Cluely AI: Das kontroverse Tool, das digitale Assistenz neu definiert

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Cluely AI: Das kontroverse Tool, das digitale Assistenz neu definiert

Im April 2025 betrat ein ungewöhnliches AI-Startup namens Cluely die Technologieszene mit einem provokanten Versprechen: „bei allem schummeln“. Die 21-jährigen Gründer Chungin „Roy“ Lee und Neel Shanmugam sammelten trotz – oder vielleicht gerade wegen – ihres provokativen Ansatzes zur AI-Unterstützung 5,3 Millionen Dollar Seed-Finanzierung ein. Die Reise des Duos von der Suspendierung an der Columbia University bis zur Sicherung von Millionen in der Silicon Valley-Finanzierung bietet einen faszinierenden Einblick in die Innovationen und ethischen Bedenken, die heute die AI-Welt bewegen.

Von der Suspendierung auf dem Campus zur Finanzierung im Silicon Valley

Die Geschichte von Cluely beginnt mit Interview Coder, einem Tool, das Lee und Shanmugam entwickelten, um Softwareingenieuren beim „Schummeln“ in technischen Vorstellungsgesprächen zu helfen. Das Projekt führte zu Disziplinarmaßnahmen an der Columbia University, wo beide letztlich suspendiert wurden. Statt zurückzuweichen, setzten sie ihre Vision umso entschlossener fort und erweiterten sie zu dem, was heute als Cluely bekannt ist.

„5 Millionen Dollar, um die Definition des Wortes ‚Schummeln‘ zu verändern“, twitterte Lee nach der Bekanntgabe ihrer erfolgreichen Finanzierungsrunde, die im April 2025 von Abstract Ventures und Susa Ventures angeführt wurde.

Obwohl das Unternehmen erst wenige Wochen alt ist, gibt es an, bereits 3 Millionen Dollar an jährlichen wiederkehrenden Einnahmen erzielt zu haben – eine beeindruckende Zahl, die trotz der ethischen Fragen rund um das Tool auf ein erhebliches Marktinteresse schließen lässt.

Was genau macht Cluely?

Im Kern arbeitet Cluely über ein verstecktes, „nicht erkennbares“ Browserfenster, das Nutzern während Live-Interaktionen Echtzeit-AI-Unterstützung bietet. Laut Marketingmaterialien kann das Tool:

Den Bildschirminhalt lesen und analysieren
Audio von Gesprächen oder Meetings abhören
Sofortige, kontextbezogene Antworten und Vorschläge liefern

Das Unternehmen bietet eine eingeschränkte kostenlose Version und ein Pro-Abo für 20 Dollar monatlich (oder 100 Dollar jährlich) an, das auf Szenarien von Vorstellungsgesprächen und Verkaufsgesprächen bis hin zu Prüfungen und Verhandlungen abzielt.

Die Launch-Kampagne gipfelte in einem aufwendig produzierten, aber kontroversen Video, das Lee zeigt, wie er Cluely nutzt, um bei einem Date über sein Alter und sein Kunstwissen zu lügen. Als er ertappt wird, versucht die AI die Situation zu retten, indem sie schmeichelhafte Kommentare über die Kunstwerke seiner Begleitung vorschlägt.

Die Realität hinter dem Marketing

Mehrere Journalisten, die Cluely getestet haben, berichten von erheblichen Diskrepanzen zwischen dem ambitionierten Marketing und der tatsächlichen Leistung. Victoria Song von The Verge stellte bei Tests technische Probleme fest:

Erhebliche Verzögerungen, bei denen AI-Antworten bis zu 90 Sekunden dauerten – eine Ewigkeit in einem echten Gespräch
Audio-Probleme während Videomeetings
Auffälliges Nutzerverhalten (wie Wegschauen von der Kamera, um Vorschläge zu lesen), das das Tool alles andere als „nicht erkennbar“ machte

„Es ist schwer, klug zu wirken, wenn die AI zwei ganze Minuten braucht, um ein Gespräch zu verarbeiten“, schrieb Song. „Am Ende musste ich härter arbeiten, um schlechter in meinem Job zu sein als sonst.“

Tests von Business Insider zeigten ähnliche Einschränkungen, darunter faktische Halluzinationen, bei denen die AI Fähigkeiten erfand, die der Reporter nie hatte, während sie Qualifikationen übersah, die tatsächlich auf seinem LinkedIn-Profil standen.

Lee räumt diese Mängel ein und betont, dass Cluely sich derzeit „in einem sehr rohen Zustand“ befinde und ihr Launch-Video „eine Vision, kein Produkt“ darstelle.

Die ethische Debatte

Das Marketing von Cluely als Tool zum „Schummeln bei allem“ hat hitzige ethische Debatten in Tech-Foren, Bildungseinrichtungen und beruflichen Kreisen ausgelöst:

Das Fürwort für Cluely

Befürworter, darunter die Gründer selbst, argumentieren, dass Cluely die unvermeidliche Weiterentwicklung der AI-Unterstützung darstellt. Sie vergleichen es mit Taschenrechnern, Rechtschreibprüfungen und Suchmaschinen – alles Werkzeuge, die anfangs als „Schummeln“ abgetan wurden, bevor sie zum Standard wurden.

„AI zu nutzen ist einfach unvermeidlich und etwas, das wir alle annehmen sollten“, sagte Lee gegenüber Business Insider. Er positioniert Cluely als „AI-Maximalismus“ und schlägt vor, dass AI in jedem möglichen Kontext helfen sollte, in dem sie nützlich sein kann.

Das Manifest des Unternehmens beschreibt die Technologie in revolutionären Begriffen: „Die Zukunft wird Hebelwirkung belohnen, nicht Anstrengung.“

Die Bedenken

Kritiker bringen zahlreiche Einwände gegen Cluely vor:

Akademische Integrität: Das Tool untergräbt potenziell Bildungsbewertungen und echtes Lernen.
Berufsethik: Unternehmen wie Amazon verbieten solche Tools ausdrücklich bei Vorstellungsgesprächen, da sie einen „unfairen Vorteil“ schaffen und eine genaue Bewertung der Kandidaten unmöglich machen.
Datenschutzrisiken: Cluelys Bildschirm- und Audioüberwachungsfunktionen werfen ernste Datenschutzfragen auf, obwohl das Unternehmen behauptet, keine Nutzerdaten zu speichern.
Normalisierung von Unehrlichkeit: Das Marketing fördert explizit Täuschung als Tugend und könnte soziale Normen bezüglich Ehrlichkeit verändern.
Praktische Einschränkungen: Selbst wenn ethisch akzeptiert, machen aktuelle technische Beschränkungen das Tool weniger nützlich als beworben.

Ausblick

Ob Cluely die Zukunft der AI-Unterstützung repräsentiert oder eine Warnung bleibt abzuwarten. Sein provokativer Ansatz hat sicherlich Aufmerksamkeit erregt, aber nachhaltiger Erfolg wird davon abhängen, sowohl technische Einschränkungen als auch ethische Bedenken anzugehen.

Lee deutet zukünftige Verbesserungen an: „Wir haben alle unsere Server aufgerüstet, die Algorithmen optimiert, und jetzt sollte es etwa dreimal schneller sein.“ Doch die größere Frage bleibt, ob Tools, die explizit für Täuschung entwickelt wurden, einen legitimen Platz in unserem technologischen Ökosystem haben.

Für den Moment dient Cluely als faszinierende Fallstudie im komplexen Zusammenspiel von technologischer Innovation, ethischen Grenzen und Marktanreizen im AI-Zeitalter.

Citations: